더불어민주당의 텃밭인 전북 전주시의회 의원들의 일탈이 계속 터져 나오면서 '지방의회 무용론'이 재점화되고 있다.
29일 전주시의회에 따르면 행정위원회 전체 의원 8명 중 김학송 의원을 제외한 7명이 지난 26일부터 28일까지 충청 청주와 강원 평창, 속초 등으로 연수를 다녀왔다.
행정위에는 직전 의장인 이기동 의원 등이 포진했다. 시·군 통합과 올림픽 준비를 내세운 이번 연수에 의정 지원을 명분으로 입법정책1팀 일부 직원들도 동행한 것으로 전해졌다.
이들은 청주시의회에서 청원군과 청주시의 통합 과정에 대해 1시간도 되지 않는 짧은 대화를 나누고 강원 평창에서 발왕산 케이블카를 탄 뒤 설악산을 찾았다.
이번 연수에 앞서 의회 사무국의 한 간부 공무원이 산불 피해와 대통령 탄핵 정국 등의 국가적으로 엄중한 상황임을 들어 연수를 미루거나 취소할 것을 권했지만 행정위는 강행한 것으로 전해졌다.
29일 경북 안동시 남후면 고하리 부근에서 산불이 재발화해 연기가 피어오르고 있다. 연합뉴스이에 대해 민주당 전북도당은 입장문을 내 "일부 지방의원들의 국내 연수 논란을 매우 엄중하게 받아들이고 있다"며 "엄중한 정치적 상황과 산불 피해로 인한 국가적 재난 속에서 지방의원들의 처신과 관련해 도민 여러분의 우려가 큰 점을 무겁게 인식하고 있다"고 했다.
그러면서 "이번 사안의 사실관계를 신속하고 정확하며 철저하게 파악한 후, 그 결과에 따라 엄중하고 단호하게 대응할 것"이라며 "지방의원들이 도민들의 눈높이에 맞는 책임 있는 활동을 펼칠 수 있도록 세심히 살펴보겠다"고 밝혔다.
앞서 시의회는 이국 의원(덕진동, 팔복동, 송천2동)의 대한노인회 전주시지회장 선거 개입 의혹과 관련해 지역사회의 거센 비판에도 징계 절차를 밟지 않아 '제 식구 감싸기' 논란을 불렀다. 해당 선거를 앞두고 또다른 의원들도 직간접적으로 특정 후보를 위해 나섰다는 의혹이 나온 가운데 민주당 일색의 시의회가 의원들의 일탈 행위를 방관했다는 지적이 제기됐다.